고린도전서 11:18 — 첫째는 너희가 교회에 모일 때에 너희 중에 분쟁이 있다 함을 듣고 대강 믿노니

이 한 절은 교회 모임의 실질적 상황을 직면하게 하며, 성도들이 예배의 중심에 모일 때도 인간의 불화가 여전히 드러난다는 사실을 상기시킵니다. 바울은 문제를 가볍게 넘기지 않고, 분쟁이 있는 현장을 사실대로 인식한 채로 교회의 건강한 교제와 예배의 본질을 다시 점검하도록 촉구합니다. 이는 첫 차원의 신앙 고백과 공동체 생활 사이에 놓인 긴장을 다루는 중요한 진앙의 지점입니다.

원래 맥락

바울이 고린도 교회에 보낸 첫째 편지에서, 그는 교회의 분열과 논쟁의 현장을 여러 면에서 다룹니다. 특히 예배의 자리에 모일 때의 분위기와 질서를 문제 삼으며, 교회의 한 식탁이 하나님의 축복과 예수 그리스도의 몸 된 교회의 신비를 반영해야 한다고 강조합니다. 이 구절은 모임의 초점이 사람의 의견 다툼이나 편향된 이해에서 벗어나, 주님의 몸으로서의 공동체로서의 정체성을 고백하는 데 있음을 상기시킵니다.

주된 메시지

핵심은 “교회 모임에 분쟁이 있다”는 현실을 인정하되, 그것이 예배의 가치나 공동체의 정체성을 파손하는 요인이 되지 않도록 바울이 방향을 제시한다는 점입니다. 분쟁은 단순한 감정의 충돌이나 조직상의 문제를 넘어, 신앙 공동체의 연합과 서로를 향한 사랑의 실천을 시험합니다. 따라서 신자들은 교회의 분열이 아닌 하나님의 목적을 함께 추구하는 태도를 회복해야 합니다.

핵심 주제와 연결된 성경적 흐름

• 공동체의 중심: 예배의 목적은 사람의 논쟁이 아닌 그리스도와의 연합에서 비롯됩니다. 공동체의 하나됨은 성찬과 같은 의식에서도 드러나며, 진정한 교제의 토대가 됩니다.
• 순례 공동체의 자정 작용: 문제를 외면하지 않고 공개적으로 다루되, 사랑과 겸손으로 해결하려는 태도가 필요합니다.

참고 구절 (교차참조)

• 고린도전서 12:12-27 — 한 몸의 여러 지체로서 다름 속의 연합과 상호 의존성 강조. 교회의 다양성이 분열이 아니라 하나됨의 기회가 됩니다.
• 에베소서 4:3-6 — 성령의 하나 됨과 평안의 매는 서로를 묶는 힘으로 작용함. 모든 논쟁의 해결은 그리스도 안의 통일성에서 시작됩니다.
• 히브리서 10:24-25 — 서로를 격려하고 모임을 통해 선한 행실을 자극하는 공동체의 필요성.

전통적 해석의 작은 옹호

매튜 헨리의 전통적 해석은 교회의 예배가 외형적 형식으로 끝나지 않고, 성도의 마음속 깊은 경건과 상호 돌봄으로 충만해야 한다고 강조합니다. 알버트 반즈 역시 분쟁의 현실을 인정하되, 성도 간의 사랑과 공통 목표를 회복하는 것이 해결의 길이라고 설명합니다. 애덤 클래크는 교회의 분열이 신앙의 순수성에 도전하는 경향을 지적하며, 바울의 지도로써 질서를 회복하는 것을 강조합니다. 이들 해석은 모두 본문의 실제 상황을 근거로, 예배의 거룩성과 공동체의 사랑을 다시 세우려는 방향으로 몰아갑니다.

적용과 묵상

당시 분쟁은 단순한 논쟁이 아니라, 교회의 식탁과 예배의 질서를 시험하는 장이었다는 점을 기억합시다. 오늘날 우리도 예배의 자리에 모일 때, 서로의 서로를 향한 존중과 겸손으로 대해야 합니다. 성찬의 기억은 연합의 기념이며, 식탁 앞의 나눔은 사랑의 실천입니다. 갈등이 있을 때 먼저 관계를 회복하고, 공통된 목적—주 예수 그리스도의 몸으로서의 교회 공동체의 건강—에 초점을 맞추는 태도가 필요합니다.

핵심 구절의 진정한 해석은 분쟁 자체를 부정하는 것이 아니라 그것을 통해 공동체의 순수성과 방향을 재확인하는 과정에 있습니다. 우리도 교회가 하나님의 임재를 온전히 드러내는 곳으로 남도록, 서로를 격려하며 한마음으로 주를 바라보길 기도합시다.